夏天临近，天气越来越热，孩子们醒来的也越来越早，甚至晚上也越来越难以入睡，有些孩子可能还越到晚上越精神！面对这些“睡觉困难户”，家长们也是想尽了办法，那我们可以怎么办呢？
睡眠问题在孤独症儿童中广泛存在，较常见的表现是晚上难以入睡、早上难以起床或早上很早就醒了。睡眠问题困扰着很多的孤独症儿童及其家长，而较近一项发表于《孤独症与发育障碍》杂志上的研究更证实了孤独症相关的睡眠障碍与日间行为问题密切相关。神经发育儿科医生Mazurek与KristinSohl调查了81位孤独症儿童的家长，结果发现，孤独症儿童的睡眠障碍与日间的问题行为高度相关，那些晚上没有睡好的儿童在白天会出现更多的攻击性行为，表现得烦躁不安，注意力不集中，而那些夜间经常醒来的儿童白天问题行为更为严重。
如何改善孤独症儿童的睡眠状况，除了寻求医生的帮助，家长亦可以对环境进行调整或在日常活动中采取一些策略进行引导。
提供舒适的睡眠环境
儿童的卧室应温度和光线适宜，让儿童感到、舒适。特别要能隔离噪音，保持安静，减少来自外界声音的干扰，有些孤独症儿童对声音特别敏感，一些对普通儿童不造成影响的声音，如水龙头的流水声、拖地的声音、空调机的声音，都会对其造成干扰。
健康饮食，规律运动
儿童每天应在固定的时间吃早餐，晚上不应再吃大餐或高热量的食，特别要控制儿童对含有咖啡因的食物或饮料的食用，尤其是在睡前的3-5个小时，奶酪、全麦饼干、水果等有助于睡眠的食物可以适当食用。规律的运动也能帮助儿童更快地入睡，且睡眠质量更好，可以引导儿童每天在家或学校进行适量的体育锻炼，但锻炼的时间应在白天或至少睡前三个小时。
任务清单
使用任务清单”（To-dolist）或视觉流程图“帮助儿童建立睡前常规。为其设计一个可视化的睡前活动任务清单或流程图，有助于其按照流程的提示建立睡前常规。
睡前活动流程图
但需要注意的是，睡前活动的数量不应太多，完成的时间应在15分钟至1小时之间，随着儿童年龄的增长来调整。除了洗漱等必需的活动，可以设置环节让儿童自由选择活动的类型，如阅读绘本可以根据儿童的意愿换成画画、拼图等，但其前提是这个活动可以让儿童镇静。会让儿童兴奋的活动应安排在前面，提早完成。
采用“代币制”
存在睡眠问题的儿童很容易在夜间醒来，如果他们能独立入睡，那么当他们在没有家长陪伴的夜间醒来，也可以靠自我的努力再次入睡。代币制是一种用象征钱币、奖状、奖品等物品的标记物作为奖励手段来强化良好行为的一种行为治疗方法，它的使用对儿童独立入睡可以起到鼓励或强化作用。儿童每天拥有一张卡片，如果他晚上睡不着，可以用卡片向父母换一个拥抱或一杯水等等他想要的行为或物品。但如果卡片没有在晚上被使用，那第二天早上可以换一个小礼物，而攒够了足够数量的小礼物，可以换取一个儿童更想拥有的物品或渴望进行的活动。
对于如何改善孤独症儿童的睡眠状况，有很多方法和策略可以使用，上文中提及的只是某一方面或某种方法。不过，在选择策略和方法的过程中，应遵循几点原则，首先应适合家庭生活习惯；其次，在运用的时候应详细观察其效果，以确定该策略是否合适；同时，还应坚持循序渐进的原则，先尝试在某一方面进行调整，当儿童适应后再逐步做出其他的改变或加入其它的策略综合运用。总之，孤独症儿童睡眠问题的改善是一个长期的过程，需要充足的耐心和长时间的坚持。
