自闭症，是一类以严重孤独、缺乏情感反应、语言发育障碍刻板重复动作等反应为特征的发育障碍疾病。调查数据显示，每50个孩子中就有一个自闭症儿童，而我国每100人中就有一个自闭症患者，也就是表明我国至少有1300万自闭症患者。
自闭症儿童的社交障碍成长之路
自闭症患儿在社会交往方面存在质的缺陷，他们不同程度地缺乏与人交往的兴趣，也缺乏正常的交往方式和技巧。具体表现随年龄和疾病严重程度的不同而有所不同，以与同龄儿童的交往障碍较为突出。
婴儿期
患儿回避目光接触，对他人的呼唤及逗弄缺少兴趣和反应，没有期待被抱起的姿势或抱起时身体僵硬、不愿与人贴近，缺少社交性微笑，不观察和模仿他人的简单动作。
幼儿期
患儿仍然回避目光接触，呼之常常不理，对主要抚养者常不产生依恋，对陌生人缺少应有的恐惧，缺乏与同龄儿童交往和玩耍的兴趣，交往方式和技巧也存在问题。患儿不会通过目光和声音引起他人对其所指事物的注意，不会与他人分享快乐，不会寻求安慰，不会对他人的身体不适或不愉快表示安慰和关心，常常不会玩想象性和角色扮演性游戏。
学龄期
随着年龄增长和病情的改善，患儿对父母、同胞可能变得友好而有感情，但仍然不同程度地缺乏与他人主动交往的兴趣和行为。虽然部分患儿愿意与人交往，但交往方式和技巧依然存在问题。他们常常自娱自乐，独来独往，我行我素，不理解也很难学会和遵循一般的社会规则。
成年期
患者仍然缺乏社会交往的兴趣和技能，虽然部分患者渴望结交朋友，对异性也可能产生兴趣，但是因为对社交情景缺乏应有的理解，对他人的兴趣、情感等缺乏适当的反应，难以理解幽默和隐喻等，较难建立友谊、恋爱和婚姻关系。
我们能为自闭症儿童做些什么？
自闭症儿童就像遥远的星星一样被孤立在人群之外，然而，他们依然渴望得到我们的了解、关注、尊重和接纳，他们应该跟正常的孩子一样受到这个的温柔相待。自闭症儿童并非遥不可及，他们就鲜活地存在我们身边。而我们，又能为他们做些什么呢？
作为教师的你，可以：
1、运用视觉策略以配合学生对视觉信息有较强的反应及理解能力；2、尽早建立有组织、有规律的学习环境；3、尽早协助学生建立适切及的沟通技巧；4、因应自闭症学生会执著于一些特定的主题，而顺势引导，作为学习的动力；5、提供有利的学习环境，减少学生因噪音、刺光、室温过高等而影响学习；6、利用多种感官协助学生学习，避免一连串长的口头指令。
作为家长的你，可以：
1、加深认识自闭症的真相，知己知彼，百战百胜；2、确立信念，坚信孩子受训后，会比现在进步；3、采取正面态度，面对培育孩子的挑战；4、肯定孩子的强项和长处，并发掘及栽培他们的特殊天份，使他们尽展所长，贡献社会；5、与学校及其他专业人士紧密合作；6、建立支援网络，争取家人体谅，亲友支持和社区人士的接纳。
作为朋辈的你，可以：
1、担起模范作用，协助自闭症同学投入课堂学习和活动；2、透过现实情境中的社交活动，如集体游戏、茶会等，示范和指引自闭症同学学习和应用社交技巧；3、借着朋辈的接纳和支援，使自闭症同学提高与人社交往的意欲。
作为公众人士，可以
1、加深对自闭症的认识，体谅和支持自闭症儿童家长所面对的困难及挑战，避免因误解而怪责家长；2、接纳和尊重自闭症人士，不要歧视或戏弄他们；3、提供机会让自闭症人士融入社会，使他们能跟别人接触及沟通，克服自闭症带来的障碍和社区适应上的困难。
